Verdenskongres i EI; EI - ene på broen

Engang for ikke så længe siden var der tre. En socialdemokratisk, en katolsk og en kommunistisk. Tilbage er på verdensplan snart kun én sammenslutning for lærer- og pædagogorganisationer. Den hedder Education International (EI), og den tager sit udgangspunkt i den socialdemokratiske del af fagbevægelsen.

Den kommunistiske internationale, FISE (Federation Internationale Sindicatos Education), gik i opløsning med Murens fald og Sovjetunionens opløsning. Lærerorganisationerne fra landene i den gamle østblok har siden hen meldt sig ind i EI.

Den kristen-demokratiske sammenslutning, WCT (World Confederation of Teachers), har indgået en aftale med EI, som i første omgang har ført til, at WCT-organisationerne i 12 europæiske lande tilslutter sig EI som autonom gruppe. De øvrige påregnes at følge efter i løbet af et par år.

Af de store lande er det efterhånden kun Kina, som holder sig uden for EI-familien. Lærerorganisationerne fra de muslimske lande i Mellemøsten spejder man dog også forgæves efter i EI's medlemsrækker.

EI, som blev stiftet i 1993 ved sammenslutning af WCOTP (World Confederation og Organizers of the Teaching Profession) og IFFTU (International Federation of Free Teachers Unions), har sit hovedkvarter i Bruxelles, Belgien.

Med 29 millioner medlemmer fra 300 organisationer i 161 lande er EI ikke bare verdens største faglige sammenslutning for lærere og pædagoger, den er på verdensplan den største faglige sammenslutning overhovedet. Det er også én man regner med. Da EI i 1998 holdt kongres i Washington, var USA's daværende præsident, Bill Clinton, blandt gæstetalerne, mens Brasiliens præsident Luiz Inácio "Lula" da Silva var med til at kaste glans og betydningsfuldhed over den netop afholdte i Porto Alegre, hovedstad Rio Grande do Sul, den sydligst beliggende af Brasiliens 21 delstater.

"For 11 år siden forsøgte vi at etablere os med en identitet, i dag opfattes Education International som den ledende kraft inden for emner som uddannelse til alle verdens børn, kvinders og pigers rettigheder, fagforeningsrettigheder for undervisere og tilknyttet støttepersonale, kampen mod børnearbejde, forebyggelse af HIV/AIDS samt kampen for demokrati," konstaterede en stolt, afgående EI-formand, Mary Hatwood Futrell.